Una combinación de opciones de tratamiento puede ayudarte a mantener el control de tu enfermedad y ayudarte a llevar una vida plena y gratificante. Recuerda que no hay un tratamiento estándar que funcione para todos los pacientes. La situación de cada paciente es diferente y el tratamiento debe seguirse para cada circunstancia.
El tratamiento de la enfermedad de Crohn y otras variedades de EII puede incluir el uso de medicamentos, alteraciones en la dieta y la nutrición y, a veces, procedimientos quirúrgicos para reparar o eliminar las partes afectadas de tu tracto gastrointestinal.
Medicamentos
Los medicamentos que tratan la enfermedad de Crohn están diseñados para suprimir la respuesta inflamatoria anormal de tu sistema inmunológico que está causando tus síntomas. La supresión de la inflamación no solo ofrece alivio de los síntomas comunes como la fiebre, la diarrea y el dolor, sino que también permite que los tejidos intestinales se curen.
Además de controlar y suprimir los síntomas (induciendo a la remisión), también se pueden utilizar medicamentos para disminuir la frecuencia de los brotes de los síntomas (manteniendo la remisión). Con un tratamiento adecuado a lo largo del tiempo, los períodos de remisión pueden prolongarse y los períodos de recrudecimiento de los síntomas pueden reducirse. En la actualidad se utilizan varios tipos de medicamentos para tratar la enfermedad de Crohn.
Terapia de combinación
En algunas circunstancias, un proveedor de atención de la salud puede recomendar que se añada una terapia adicional que funcione en combinación con la terapia inicial para aumentar su eficacia. Por ejemplo, la terapia de combinación podría incluir la adición de un biológico a un inmunomodulador. Como en todas las terapias, existen riesgos y beneficios de la terapia combinada. Las terapias combinadas pueden aumentar la eficacia del tratamiento de la EII, pero también puede haber un mayor riesgo de efectos secundarios y toxicidad adicionales. Su proveedor de atención médica identificará la opción de tratamiento más eficaz para sus necesidades de atención médica individuales.
Dieta y nutrición
Aunque la enfermedad de Crohn puede no ser el resultado de malas reacciones a alimentos específicos, prestar especial atención a la dieta puede ayudar a reducir los síntomas, reemplazar los nutrientes perdidos y promover la curación.
Para las personas a las que se les diagnostica la enfermedad de Crohn, es esencial mantener una buena nutrición porque esta enfermedad suele reducir el apetito y aumentar las necesidades energéticas del cuerpo. Además, los síntomas comunes de la enfermedad de Crohn, como la diarrea, pueden reducir la capacidad del cuerpo para absorber proteínas, grasas y carbohidratos, así como agua, vitaminas y minerales.
Muchas personas que experimentan los brotes de la enfermedad de Crohn descubren que los alimentos blandos e insípidos causan menos molestias que los alimentos picantes o con alto contenido de fibra. Aunque su dieta puede permanecer flexible y debe incluir una variedad de alimentos de todos los grupos alimenticios, su médico probablemente le recomendará restringir su ingesta de productos lácteos si se descubre que es intolerante a la lactosa.
Cirugía
Incluso con la medicación y la dieta adecuadas, hasta dos tercios o tres cuartos de las personas con enfermedad de Crohn requerirán cirugía en algún momento de sus vidas. Aunque la cirugía no cura la enfermedad de Crohn, puede conservar partes de su tracto gastrointestinal y devolverle la mejor calidad de vida posible.
La cirugía se hace necesaria cuando los medicamentos ya no pueden controlar los síntomas, o si se desarrolla una fístula, fisura u obstrucción intestinal. La cirugía a menudo implica la extirpación del segmento de intestino enfermo (resección), y luego se unen los dos extremos del intestino sano (anastomosis). Si bien estos procedimientos pueden hacer que sus síntomas desaparezcan durante muchos años, el síndrome de Crohn suele reaparecer más tarde en la vida.
Aspectos clave que debes saber sobre la cirugía:
- Alrededor del 70% de las personas con enfermedad de Crohn eventualmente requieren cirugía.
- Se pueden realizar diferentes tipos de procedimientos dependiendo de la razón, la gravedad de la enfermedad y la ubicación de la misma.
- Aproximadamente el 30% de los pacientes que se someten a una cirugía para la enfermedad de Crohn experimentan una recurrencia de sus síntomas en un plazo de tres años y hasta el 60% tendrá una recurrencia en un plazo de diez años.