La Dra. Vilmarie Sierra, presidenta de la Asociación de Médicos Tratantes de VIH en Puerto Rico conversó con Behealth sobre el diagnóstico de VIH positivo, las oportunidades con las que hoy cuentan los pacientes y destacó cómo es posible vivir con normalidad.
Para la Especialista cada persona es responsable de su salud y el conocimiento sobre diferentes condiciones permite tener poder para decidir sobre el cuerpo y la vida propia y además, facilita la intención de cuidar el bienestar de quienes están en el entorno.
“El hacerse la prueba es una muestra de amor hacia ti y hacia los que viven cerca de ti o contigo, hacia tu pareja o las personas que comparten tu vida”, exaltó.
¿Por qué realizarse la prueba de VIH?
Contrario a lo que ocurría años atrás la prueba de VIH es vista en la actualidad como un tema común, por lo que, los pacientes no deben tener miedo a realizarla.
“Las personas que salen positivos a VIH en la actualidad tienen un futuro como si tuvieran alguna otra enfermedad crónica y cuentan con alternativas de tratamiento”, afirmó.
¿En qué consiste una prueba de VIH?
Existen diferentes tipos de pruebas como la prueba rápida, que puede hacerse a través de muestras de sangre o de saliva, y en un tiempo de 15 a 20 minutos puede arrojar el resultado.
En caso de ser un resultado positivo, se debe realizar una prueba confirmatoria que puede tardar entre uno o tres días para arrojar el resultado y en ella se busca el antígeno o el anticuerpo.
La prueba de PCR es otra alternativa que puede salir confirmatoria o indeterminada, en este último caso, debe realizarse otra prueba para evaluar la carga viral del virus en la sangre y así comprobar si es positivo al VIH.
“Es muy raro que la prueba de antígeno anticuerpo que es la que se está haciendo actualmente y que es una prueba de quinta generación salga indeterminada pero en algunos casos puede ocurrir así y en esos casos se solicita la prueba de PCR”, explicó la Dra. Sierra.
¿Qué hacer en caso de recibir un resultado positivo?
La doctora Sierra sugirió a los pacientes que reciben ese resultado buscar una clínica con profesionales capacitados para ofrecer un tratamiento frente al VIH.
“Mientras más pronto ese paciente encuentre un sitio para enlazarse a un tratamiento mejor, porque el VIH lo que hace es que meta el sistema autoinmune y va bajando la inmunidad acabando con las defensas”, expuso.
Por esta razón, años atrás las personas con VIH morían frente a situaciones leves como un catarro, debido a que no contaban con un sistema inmune que brindará protección, por lo que urge buscar tratamiento de forma temprano.
¿Qué significa un resultado negativo?
La doctora Sierra destacó que al recibir el resultado negativo es el momento en el que el paciente debe perfilar su futuro y tomar medidas de prevención.
Para los pacientes que tienen múltiples parejas se recomienda utilizar PreP, un medicamento que se brinda a las personas que están en riesgo de adquirir el VIH, para reducir la posibilidad de contraerlo.
En ese caso, también sugiere a las personas continuar con pruebas por lo menos cada tres meses considerando el riesgo al que están expuestos.
¿Dónde se hace la prueba?
El Departamento de Salud de Puerto Rico cuenta con diferentes puntos para realizarse la prueba de forma gratuita.
A su vez, algunas clínicas privadas también realizan la prueba gratis y ahora mismo la Reforma también la cubre.
“El gobierno va a estar haciendo la prueba en diferentes sitios como San Juan, Ponce y otros lugares y durante todo el año cualquier día es bueno para hacerse la prueba de VIH”, destacó.
¿Qué ha cambiado entre años atrás y la actualidad?
- Si una persona se va a casar le solicitan la prueba de VIH y años atrás eso no se hacía.
- Muchos médicos están normalizando la prueba de VIH y por lo menos 1 vez al año la solicitan.
- Los planes médicos están solicitando que pacientes mayores de 15 años se realicen la prueba de VIH, moviéndose hacia una prueba rutinaria
- Es una prueba que se puede solicitar aunque el médico primario no la envíe.
VIH en Puerto Rico
Actualmente en la isla viven cerca de 25,000 personas con VIH de acuerdo a las últimas estadísticas de mayo.
“Yo creo que si hacemos muchas pruebas podemos encontrar muchas personas porque en los últimos años nos hemos enfocado mucho en COVID y no se le ha dado el auge que antes se le daba la prueba de VIH”, afirmó.
¿Qué se espera de la vacuna para el VIH, cómo está el panorama?
De acuerdo con la especialista, la investigación para la vacuna sigue avanzando y destaca que el hecho de haber obtenido una vacuna contra el COVID-19 de forma tan rápida es por los avances investigativos que se tenían en la vacuna contra el VIH.
“La ciencia tiene que buscar una vacuna para el VIH y de hecho en Puerto Rico tenemos estudiosos que están indagando sobre esta vacuna”, destacó.
Aunque señala que no es algo que se espera para dentro de dos años, si es optimista y creo que en 10 años se podría tener porque las investigaciones ya han avanzado.
Pacientes con VIH
A pesar de qué no existe un riesgo de tratar a los pacientes con VIH existe aún galenos que se niegan a brindar atención médica.
Por eso, la doctora Sierra espera desde la parte médica mayor empatía y que muchos estudiantes se entrenen en VIH.
Recomendaciones médicas
La doctora Sierra motiva a las personas a realizarse la prueba como medida de prevención sin temor.
Asimismo, destacó que en caso de que el resultado sea positivo, debe tomarse como una opción de vida, porque al brindar tratamiento el paciente puede llegar a sentirse bien, mientras que contrario a ello, si no busca una terapia el sistema inmune seguirá decayendo.
“Es bien triste que en la época en la que estamos viviendo digan que una persona murió por VIH porque tenemos múltiples medicamentos para tratar al paciente”, expresó.
Afirmó tener pacientes con 35 años viviendo con VIH y destacó que son personas apegadas a su tratamiento, que cuidan su estilo de vida y que son personas como cualquier otra.