La dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido se conoce como insomnio, y es más frecuente en mujeres que en hombres. Aproximadamente una de cada cuatro mujeres padece este trastorno del sueño, en comparación con uno de cada cinco hombres. Estudios han demostrado que las mujeres tardan más en conciliar el sueño, duermen menos y se sienten más fatigadas al despertar que los hombres.
Además, las mujeres tienden a experimentar múltiples síntomas de insomnio, como problemas para dormirse, despertares frecuentes durante la noche y despertarse demasiado temprano por la mañana. En cambio, los hombres suelen quejarse de un solo síntoma.
¿Por qué las mujeres sufren más de insomnio que los hombres? Los expertos sugieren que es una combinación de diferencias hormonales y problemas de salud más comunes en mujeres.
Problemas hormonales
La mayoría de las mujeres necesitan dormir al menos 7 horas por la noche para sentirse descansadas. Pero ciertos problemas hormonales pueden interponerse en el camino, como:
Durante la menstruación, es común tener problemas de sueño en los días previos debido a la disminución de los niveles de progesterona y los síntomas del síndrome premenstrual. Las mujeres que sufren de trastorno disfórico premenstrual (TDPM) pueden tener problemas de sueño aún más graves. Para mejorar la calidad del sueño, se recomienda hacer ejercicio y priorizar la relajación antes de acostarse.
Durante el embarazo, las hormonas cambian constantemente y pueden afectar el sueño. En el primer trimestre, es posible sentir más somnolencia y dormir más de lo habitual, pero hacia el tercer trimestre, el malestar físico puede dificultar el sueño. Para ayudar a dormir mejor durante el embarazo, se pueden utilizar almohadas especiales y dormir con la cabeza elevada.
Durante la perimenopausia y la menopausia, los cambios hormonales pueden provocar sudores nocturnos y sofocos que interrumpen el sueño. Se puede considerar la terapia hormonal sustitutiva o aumentar el consumo de soja, que imita al estrógeno. Además, se recomienda evitar comidas picantes y usar ropa transpirable para dormir.
Problemas de salud
Las mujeres son más propensas a padecer ciertos problemas de salud que dificultan el sueño:
El síndrome de ovario poliquístico provoca desequilibrios hormonales que empeoran los problemas de sueño, además de aumentar el riesgo de padecer apnea del sueño.
La fibromialgia, un trastorno que causa dolor muscular generalizado, también dificulta el sueño, y afecta más a mujeres que a hombres.
La incontinencia urinaria, que afecta el doble de mujeres que de hombres, puede despertarte varias veces durante la noche debido a los cambios en el aparato reproductor.
Además, las mujeres son más propensas a la depresión y la ansiedad, que a su vez pueden empeorar el insomnio, y el insomnio puede empeorar estas afecciones.
Si estás experimentando dificultades para dormir, es recomendable que hables con tu médico para determinar si alguna de las causas mencionadas anteriormente puede ser la responsable. Tu médico podrá ayudarte a encontrar soluciones específicas para la causa subyacente o tratar directamente el insomnio. Los tratamientos disponibles pueden incluir terapia cognitivo-conductual (TCC), medicamentos recetados, o cambios en el estilo de vida que te ayuden a dormir mejor.
Fuente: WebMD