El paso del tiempo no solo trae consigo el envejecimiento de nuestros cuerpos, sino también un complejo viaje emocional que a menudo se pasa por alto. Los baby boomers, la generación nacida entre 1946 y 1964, han experimentado un mundo en constante evolución, lleno de cambios sociales, tecnológicos y culturales.
Para comprender mejor los desafíos emocionales que enfrentan y la importancia del apoyo emocional en su bienestar, nos hemos sentado con el Dr. José Pons Madera, destacado psicólogo clínico especialista en neuropsicología y catedrático en la Universidad Albizu. En esta entrevista, el Dr. Pons nos guió a través de las complejidades emocionales de los baby boomers y nos ofreció consejos sobre cómo abordar y fortalecer su salud emocional en esta etapa crucial de la vida.
“Los baby boomers se refieren a la generación nacida entre 1946 y 1964. Esta generación se desarrolló en un contexto de cambios sociales, económicos y culturales significativos en Estados Unidos y en otras partes del mundo. Vivieron una época de abundancia y prosperidad después de la Segunda Guerra Mundial, con avances tecnológicos que facilitaron la vida”.
Adaptación y aceptación del cambio
Antes, la educación se centraba en la escuela secundaria, pero los baby boomers han continuado su educación con estudios universitarios y posgrados. Los cambios en la tecnología y la política también han impactado sus vidas. Por ende, a medida que envejecemos, debemos adaptarnos a una realidad diferente. El cambio en el clima y la salud requiere que ajustemos nuestros estilos de vida, haciendo ejercicio y cuidando nuestra salud.
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“Quienes se resisten a cambiar sus hábitos pueden enfrentar dificultades emocionales, como la depresión y la angustia”, precisó el doctor.
Sin embargo, también es importante abordar, ¿cómo pueden las personas reconstruir sus vidas y seguir siendo productivas después de un diagnóstico médico, como la enfermedad arterial periférica?
En este sentido, el doctor resaltó que “los eventos cerebrovasculares, como infartos, son una de las principales causas de discapacidad. Las personas que sobreviven a estos eventos a menudo enfrentan problemas de movilidad y comunicación”.
Por ello, la rehabilitación neurológica es crucial para salvar vidas, pero después de volver a casa, “deben enfrentar desafíos emocionales al adaptarse a su nueva realidad”.
“Pueden experimentar dificultades en el habla, la comprensión y la movilidad facial. La recuperación puede ser un proceso largo y desafiante que requiere apoyo y recursos adecuados”.
Desarrollo de la resiliencia y un propósito de vida
El desarrollo de la resiliencia requiere un compromiso inmenso para asistir a terapias de habla, fisioterapia y “evitar que el paciente sienta que su vida ya no tiene valor, que ha cambiado irremediablemente y que no hay esperanza”.
Pero, en realidad, no es solo cuestión de encontrar esperanza; es fundamental que exista un propósito en la vida. Perder el sentido de la vida puede tener graves repercusiones, ya que, sin un propósito, incluso si se mantiene cierto grado de habilidad en la articulación u otras capacidades, la pérdida de esperanza y significado puede afectar tanto física como emocionalmente.
Apoyo familiar
Además, es esencial que la familia brinde apoyo emocional en esta situación, ya que puede ser una carga emocional significativa. “Estar presente y ofrecer apoyo emocional es fundamental, ya que se ha demostrado que la presencia de un ser querido puede tener un impacto positivo en el proceso de recuperación. Esto es particularmente cierto en situaciones de estrés extremo, como un infarto cardíaco”, resaltó el especialista.
De hecho, el apoyo emocional de un ser querido puede generar cambios en el cerebro y en las emociones, lo que es beneficioso para la recuperación. Desde una edad temprana, las personas han experimentado el poder del apoyo emocional, como cuando una madre consolaba a un niño después de una caída. “La presencia y el apoyo emocional son herramientas valiosas para la recuperación”.
Para mantener el optimismo y el significado en la vida de una persona después de un diagnóstico médico, como la enfermedad arterial periférica, la familia desempeña un papel crítico. Ayuda a facilitar que la persona continúe con tratamientos físicos y emocionales, como terapia física, terapia del habla y terapia ocupacional. En ocasiones, puede ser necesario animar y apoyar a la persona, incluso si muestra resistencia inicial.
Manejar el estrés
“Es esencial comprender que el estrés es un factor importante. El estrés puede ser una respuesta normal y adaptativa a situaciones de peligro o desafío, pero cuando se vuelve crónico y continuo, puede tener efectos negativos en la salud, incluyendo problemas cardíacos”, comentó el Dr. Pons.
El estrés es necesario para estar alerta ante peligros, pero el problema surge cuando no podemos apagar ese mecanismo de estrés o cuando enfrentamos situaciones de estrés de manera constante. El estrés crónico puede afectar negativamente el sistema hormonal y el corazón, y puede contribuir al desarrollo de condiciones como la diabetes.
“Además, vivir en un estado constante de emociones negativas también puede ser perjudicial para el bienestar. El exceso de preocupación y el enfoque constante en noticias negativas pueden mantener a una persona en un estado de estrés crónico, lo que puede afectar negativamente la salud”.
Asimismo, señaló que no podemos subestimar la importancia de mantenernos físicamente activos, hacer lo que nos gusta, mantener relaciones interpersonales positivas, evitar las emociones negativas y tener una visión en la vida, incluso si es tan simple como ser feliz con nuestros nietos. Todos necesitamos algo que nos inspire y nos haga sentir vivos.
Cultivar emociones positivas
Una de las cosas más importantes es aprender a perdonar. Mientras las personas sigan cargando con rencores y resentimientos, nunca podrán disfrutar de una buena salud.
«Fomentar y mantener emociones positivas es uno de los principales ingredientes para el bienestar y la salud. El bienestar es el camino hacia la felicidad, y aunque los psicólogos no han encontrado la felicidad como tal, sí hemos descubierto que depende en gran medida de emociones positivas, relaciones interpersonales saludables y encontrar significado en la vida”, compartió.
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El doctor agregó además la importancia de eliminar los rencores que “tienen un impacto significativo, ya que el rencor es una emoción negativa de enojo y resentimiento que, si bien puede ser comprensible cuando alguien nos lastima, no debemos permitir que nos envenene. Si es posible, resolvamos los conflictos de manera directa. Si no lo es, busquemos ayuda para canalizar esas emociones que, a menudo, nos hacen más daño a nosotros mismos que a la otra persona”, finalizó.