Investigadores del Centro Médico de la Universidad de Duke en Estados Unidos han desarrollado un análisis de sangre que puede predecir con éxito la osteoartritis (OA) de rodilla hasta ocho años antes de que se manifiesten signos detectables en radiografías. Este avance, publicado en la revista ‘Science Advances’, representa un hito significativo en el diagnóstico precoz y la posible intervención temprana en esta enfermedad degenerativa de las articulaciones.
El estudio, dirigido por la profesora Virginia Byers Kraus y su equipo, valida la precisión de un análisis de sangre que identifica biomarcadores clave asociados con la OA. Este análisis no solo predice el desarrollo de la enfermedad, sino también su progresión, lo que lo convierte en una herramienta invaluable para la detección temprana y el monitoreo del curso de la enfermedad.
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¿Qué hay actualmente?
Los métodos de diagnóstico actuales a menudo no detectan la OA hasta que ya ha causado un daño estructural significativo en la articulación. Sin embargo, el análisis de sangre desarrollado por el equipo de Duke puede identificar la enfermedad mucho antes, lo que brinda una «ventana de oportunidad» para intervenir y potencialmente ralentizar su progresión antes de que se vuelva debilitante.
El estudio utilizó una amplia base de datos del Reino Unido y analizó el suero de 200 mujeres blancas, la mitad diagnosticadas con OA y la otra mitad sin la enfermedad. Los resultados mostraron que una pequeña cantidad de biomarcadores en el análisis de sangre permitía distinguir con éxito a las mujeres con OA de rodilla de aquellas sin ella, incluso hasta ocho años antes de que se les diagnosticara la enfermedad mediante radiografías.
Los hallazgos respaldan la idea de que existen anomalías en la articulación que pueden detectarse mediante biomarcadores sanguíneos mucho antes de que se manifiesten en radiografías estándar. Esta capacidad para identificar la OA en etapas tempranas podría ser crucial para el desarrollo de terapias efectivas que puedan detener el progreso de la enfermedad y restaurar la salud de las articulaciones.
Este avance representa un paso significativo hacia adelante en la comprensión y el manejo de la OA, que afecta a aproximadamente 35 millones de adultos en los Estados Unidos. Aunque aún no existen curas para la enfermedad, la capacidad de diagnosticarla tempranamente podría ser fundamental para mejorar la calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.
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