Estamos rodeados de microbios. Viven en nuestra piel, en nuestra boca y en todas nuestras cavidades y orificios. A estas comunidades de microorganismos que cohabitan con nosotros se les conoce colectivamente como nuestra «microbiota». Un área de gran interés en la investigación científica es la microbiota intestinal, una comunidad de bacterias y algunos hongos que desempeñan un papel clave en nuestra digestión, el combate de infecciones y la producción de vitaminas esenciales.
Para profundizar en estos temas el Centro de Biodiversidad Tropical, del Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico. Se llevó a cabo la sesión educativa «Alimenta tu Microbiota» en sus instalaciones. La actividad consistió en dos charlas y un panel de discusión con expertos en nutrición, agricultura y biodiversidad.
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El Centro para la Biodiversidad Tropical, uno de los programas del pilar de investigación, dirigido por el Dr. Abel Baerga, con la misión de facilitar la investigación de alto impacto en las áreas de biodiversidad y productos naturales, fomentando proyectos que observen y cataloguen la rica biodiversidad de Puerto Rico. En sus 10 años de fundación, este centro ha presentado investigaciones y proyectos sobre el coquí llanero, las termitas, las salinas de Cabo Rojo, las propiedades medicinales del apio local, entre otros.
“El Centro de Biodiversidad Tropical ha liderado el visibilizar investigaciones y datos científicos sobre especies del país que definen nuestra riqueza en biodiversidad. El Dr. Abel Baerga ha liderado este programa que fue uno de los primeros que lanzamos en el pilar de investigación. Nos enorgullece fomentar este tipo de esfuerzos educativos en los que la investigación se enlaza con temas cotidianos como la alimentación”, dijo la Ing. Lucy Crespo, CEO del Fideicomiso para Ciencia.
El Dr. Abel Baerga, comentó que, en la biodiversidad están las tendencias de los sabores de nuestra cocina puertorriqueña para alimentar el microbiota. La nutrición tiene un componente de diversidad muy importante. Nosotros tenemos una diversidad de flora y fauna en Puerto Rico que alimenta nuestra otra diversidad de microbios que tenemos en nuestro intestino. Esto hace que nuestro cuerpo lleve a cabo funciones relacionadas con nuestro bienestar por lo cual lo hace muy importante alimentar a nuestro cuerpo siguiendo esos patrones de diversidad.
Declaraciones
El agricultor y experto en tecnología agrícola, Duamed Colón, de Agrotropical, en su charla «Consume en Temporada: productos agrícolas», comentó que, “todos tenemos alguna conexión con la agricultura de nuestro país. Agrotropical, establecida en el 2011, cultiva plátano, guineo, calabaza y melón. El plátano, nuestro mayor cultivo y clave en la economía agrícola, ha sido el más afectado por los huracanes. La biotecnología agrícola es una herramienta vital para potenciar los cultivos la cual hemos utilizado para el proceso de mejoramiento genético por selección del plátano”.
Por su parte, el chef Martín Louzao, de Oriundo PR, experto en diversidad en nuestra dieta, egresado de gastronomía de la escuela Gato Dumas, colaboró en restaurantes con estrellas Michelin. Desarrolló el concepto de Cocina Abierta, Produce, Oriundo, fundador del colaboratorio de cocina Cinco Sentidos entre otros, habló sobre la diversidad en la dieta en su charla “Estamos Rodeados”.
“Como cocinero descubrir ingredientes es una obsesión personal. Estamos rodeados de alimentos que muchas veces no conocemos. Debemos movernos de la naturaleza a la mesa. Con Permacultura, sistemas sintrópicos, granjas agroecológicas y pesca artesanal”, agregó Louzao.
Análisis y opiniones
Un panel de cinco expertas en nutrición e investigación analizó el tema de los microbios que nos rodean y cohabitan con nosotros, ayudando a combatir infecciones, digerir alimentos y producir ciertas vitaminas. Con la frase «somos lo que comemos» se inició la conversación en la que se detallaron hallazgos científicos sobre cultivo, alimentación y salud, la importancia de la diversidad en la dieta, la agricultura local y la preparación de alimentos.
La Dra. Imilce Rodríguez, científica biomédica y profesora en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, inició hablando que “tu digestión depende de ti y de tus microbios. Los microbios comen lo que tú comes. Cuando nutrimos los buenos microbios en el intestino alargamos y mejoramos nuestra calidad de vida. Al nutrir los malos microbios, promovemos condiciones crónicas como la diabetes, obesidad y cardiovasculares.”
La Dra. Filipa Godoy, ecóloga microbiana con experiencia en diversidad de microorganismos y directora del Laboratorio del Microbioma de la UPR mencionó que las bacterias están desde el comienzo del planeta, el primer encuentro del humano con el mundo microbiano ocurre al nacer. Cuando hablamos de alimentos protagonistas tenemos al Kéfir, kimchi y kombucha son alimentos fermentados ricos en probióticos que benefician la microbiota intestinal, mejorando la digestión, la absorción de nutrientes y la salud general.
La Dra. Nancy Correa Matos, doctora en nutrición clínica y experta en prebióticos, los definió como el nutriente de las bacterias buenas. Explicó que hay distintos tipos de fibra y las bacterias necesitan distintos tipos. Recordó que la fibra no se digiere en el estómago sino en el intestino, donde las bacterias utilizan y digieren estos nutrientes. Recalcó la importancia de educar sobre los alimentos que aumentan las bacterias buenas y malas en el sistema digestivo. “Consumir alimentos que provienen de plantas semanalmente promueven un microbiota más diverso”.
La Dra. Maribel Campos, pediatra e investigadora, catedrática del Decanato Auxiliar de Investigación de la Escuela de Medicina Dental y el Departamento de Pediatría de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) y directora del programa STEM Semilla, habló del uso de los antibióticos y la importancia de identificar correctamente el antibiótico que sea el correcto y atienda lo que se necesita.
“Cómo nos cuidamos es importante para que se mantenga funcional el balance del ecosistema de nuestro cuerpo. Lo que seleccionamos para consumir es importante, cada vez que consumimos algo debemos pensar en mí y mis células humanas y cuidamos todo el ecosistema”, comentó Campos.
Por su parte, Angela Díaz, directora ejecutiva de NutriendoPR y experta en política pública sobre nutrición, comentó que, está tan normalizado comer mal que a comer bien se le llama hacer dieta.
“Es importante promover la diversidad alimentaria como eje comunitario, fomentando colaboraciones y diseñando iniciativas que conecten la ciencia del microbiota con la alimentación”, añadió Díaz.
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