En BeHealth nos unimos a la celebración del décimo aniversario de la Fundación Esther A Torres pro Enfermedades Inflamatorias del Intestino (FEAT) y para eso hablamos con su directora, la gastroenteróloga puertorriqueña, la Dra. Esther Torres, quien reveló detalles de cómo se creó la entidad y sus príncipales objetivos.
La misión de esta fundación está enfocada principalmente en la educación y reivindicación de los pacientes con enfermedades inflamatorias del intestino (Ell) como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Además, promueve la conciencia y conocimiento del público sobre las EII.
Así inició FEAT
Los compañeros de la gastroenteróloga vieron la importante labor que ella realizaba con los pacientes que padecían dichas condiciones del intestino y decidieron ponerse de acuerdo y apoyarla para que ella continuara con su ardua labor médica-social.
“FEAT cumple en este mes diez años de su fundación, que fue en el 2011 y surgió a través de un grupo de amigos profesionales que en un momento de mi vida decidieron organizar una actividad para hacerme un regalo. Yo llevaba muchos años profesionales trabajando con los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal y mis colegas de la universidad hicieron una recolecta de fondos para hacerme un donativo de modo que yo estableciera una fundación”, contó la doctora.
Además, reconoce la Dra. Torres, la idea de la fundación “no fue mía. Nosotras hacemos nuestro trabajo, pero sin ninguna organización específica. La idea fue de este grupo fue de colegas y amigos que no solo hicieron actividad, que fue una idea muy bonita y muy emotiva, sino que me dieron las instrucciones claras y diáfanas de la fundación con el propósito de promover la conciencia y la educación sobre la enfermedad inflamatoria intestinal”, menciona.
Igualmente, al ver que la galena es una abanderada de quienes sufren con dichos trastornos gastrointestinales, la junta directiva decidió que la Fundación se llame como ella: Esther A. Torres.
Equipo multidisciplinario
Contrario a lo que se creería, la fundación posee un pequeño pero nutrido grupo multidisciplinar que trabaja todos los días por los puertorriqueños con colitis y demás patologías del intestino que, según la doctora Torres, cada vez son más frecuentes en la isla.
“Una organización sin fines de lucro que tiene un grupo pequeño de colaboradores con un interés de colaborar y de ayudar a crear este proyecto, de traer conciencia al público en general y de programas educativos para pacientes y familiares sobre la enfermedad inflamatoria intestinal”, menciona.
Explica la doctora que en la isla aún existe mucho desconocimiento de dichos trastornos, por lo que quiere llevar un mensaje a cada rincón de Puerto Rico para que más y más boricuas conozcan del tema.
“La misión es crear conciencia, desarrollar programas educativos, que es lo que principalmente hacemos y apoyar otros proyectos que puedan respaldar a estos pacientes y trabajar en mejorar su calidad de vida. Así que tenemos una junta de directores pequeña. Somos nueve en total, todos voluntarios, actualmente somos puramente voluntarios y tenemos personas adicionales que según surjan los eventos o los proyectos sobre el camino, pues también de manera voluntaria trabajan con nosotros y eso incluye pacientes, estudiantes, residentes, amistades y otros profesionales”, cuenta la galena.
Además, aunque FEAT no posee instalaciones físicas, la “generosidad y voluntarismo es extraordinario” destaca Esther Torres.
Primeros pasos
FEAT se caracteriza por desarrollar simposios, congresos y diversos eventos en beneficio de la pedagogía de las Ell.
“Nuestro primer proyecto fue hacer un simposio educativo, conseguimos amistades, hicimos una colaboración educativa con el sistema universitario privado en Puerto Rico que tiene campus a través de toda la isla y logramos una colaboración con ellos”, menciona.
Este primer proyecto les permitió crear otras alianzas alrededor de la isla y montraron “el primer simposio. Todos se llaman viviendo con Crohn y Colitis Ulcerosa y los hemos desarrollado a través de los años, trayendo siempre temas de interés general para pacientes y público”. Algunos de los tópicos abordados en estos espacios son:
“Áreas en particular, por ejemplo, hicimos uno que lo dedicamos más a los jóvenes con estas condiciones y nos enfocamos más en la parte pediátrica y los intereses de los jóvenes con esta condición. Hicimos uno que nos enfocamos en la mujer con una enfermedad inflamatoria intestinal para enfocar las partes, por ejemplo de reproducción, cuidado de salud, etcétera. Para una mujer que tiene estas condiciones, hicimos un taller sobre los derechos y las leyes que protegen a estas personas y cómo acceder a las escuelas y trabajos, de modo que tengan los conocimientos para poder lograr su meta”, resalta la directora de FEAT.
En otros apartes de la entrevista, la Dra. Torres dice que intenta que la fundación que preside esté a la vanguardia para llevar “los últimos avances que hay en la enfermedad y dentro de nuestros simposios siempre tenemos unas sesiones dinámicas, como en grupos más pequeños, con profesionales que saben mucho de enfermedad inflamatoria intestinal y hay un intercambio de preguntas, experiencias, preocupaciones entre pacientes familiares y el profesional de la salud que está liderando ese grupo, que puede ser una nutricionista, profesional de salud mental, puede ser el cirujano, dependiendo de los intereses de las personas que están allí, pues van a estos diferentes sesiones más pequeña, así que sean más o menos el formato que llevamos en nuestro simposio y en nuestros talleres”, contó.
Desde BeHealth destacamos la prominente labor que FEAT realiza en beneficio de quienes tienen un diagnóstico de alguna enfermedad inflamatoria del intestino y auguramos grandes éxitos para esta fundación que trabaja desinteresadamente por los pacientes puertorriqueños.