El índice de masa corporal (IMC) es un método utilizado para estimar la cantidad de grasa corporal que tiene una persona en relación con su peso y estatura y, por lo tanto, determina si el peso está dentro del rango normal o, por el contrario, si existe sobrepeso u obesidad. Para medirlo, normalmente se requiere medir el peso y la altura de la persona, sin embargo, Novo Nordisk una compañía farmacéutica está innovando en esta rama y da a conocer a MariA, una asistente virtual que por medio de Inteligencia Artificial escanea las facciones del rostro y con base en estas le brinda un rango estimado de su IMC. Igualmente, detecta y responde a las emociones de la persona al momento de usarla.
MariA es la primera aplicación de Inteligencia Artificial (IA), que con solo la imagen del rostro puede dar este indicador de salud. Además, es interactiva con el usuario(a), por ejemplo, si detecta que este(a) tiene sobrepeso u obesidad, le hará algunas recomendaciones a seguir, al igual que le brindará por medio de geolocalización un listado de profesionales de la salud calificados para el tratamiento de la obesidad. «La obesidad es reconocida como una enfermedad crónica por la Organización Mundial de la Salud, por lo que debe ser manejada como tal», comenta la Dra. Ileana Chiari-Shan, directora médica de Novo Nordisk CLAT.
MariA está disponible a través de una aplicación gratuita, y para quienes prefieren no descargar apps, pueden accederla mediante la página web https://www.soymaria.com/app/. Tiene además la ventaja de que puede realizarse en un espacio personal, ofreciendo privacidad a los usuarios que la utilizan, además, no almacena ningún tipo de imagen o datos de quienes la usan. El uso de la Inteligencia Artificial en la medicina es un campo que ha venido creciendo fuertemente en los últimos años, tanto del lado de los pacientes, con sistemas y dispositivos de bienestar personal, como de los médicos y especialistas, en muchos sistemas de diagnóstico y tratamiento médicos; pero MariA es la primera asistente virtual de IA a nivel mundial que logra este proceso.
Del lado del paciente existen: móviles, relojes y básculas con sensores que brindan datos exactos de salud detallada y personalizada. En estos dispositivos podemos encontrar información como el peso, la frecuencia cardiaca, el nivel de actividad e incluso datos mucho más sofisticados.
“Estamos convencidos de que invertir en Inteligencia Artificial desde el campo clínico es una excelente oportunidad para ayudar a las personas que viven con sobrepeso u obesidad a tener un diagnóstico más rápido, y consultar con un profesional de la salud calificado oportunamente, lo que permite poder tratar con mayor efectividad”, menciona el doctor Víctor Nolasco, gerente médico de Novo Nordisk CLAT.
El IMC y su impacto en la salud
Según el informe del Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe, cerca del 58% de los habitantes de la región vive con sobrepeso (360 millones de personas). Esto denota una urgente necesidad de que se desarrollen tratamientos contra esta enfermedad crónica que padecen millones de personas alrededor del mundo.