Según evidencian varios estudios clínicos, la psoriasis tiene un impacto directo en la mujer. Esta enfermedad puede diagnosticarse a cualquier edad, pero el 75% de los casos aparecen antes de los 40 años, y la edad media del diagnóstico son los 28.
Betty fue diagnosticada con psoriasis a los 34 años. En su ambiente laboral y relaciones personales, ha sentido discriminación y comentarios inapropiados debido a las lesiones en diferentes partes de su cuerpo, lo que ha resultado en baja autoestima, cambios en su forma de vestir, rechazo a su apariencia física, aislamiento social y, a menudo, depresión.
La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica, no transmisible, con manifestaciones en la piel que provoca la aparición de lesiones de diferentes tamaños. Estas lesiones aparecen en codos, rodillas y cuero cabelludo, enrojecidas y recubiertas de escamas blancas que pueden desaparecer y volver a aparecer en los mismos lugares o en otros.
Según diversos estudios clínicos, la psoriasis tiene un impacto significativo en las mujeres. Aunque puede diagnosticarse a cualquier edad, el 75% de los casos aparecen antes de los 40 años, y la edad media del diagnóstico es a los 28 años, lo que significa que se diagnostica en plena edad fértil de la mujer. Se estima que el 45% del total de pacientes con psoriasis son mujeres.
La mujer afectada por la psoriasis puede sentir mayor estrés, aislamiento y estigmatización, así como rechazo a su cuerpo en comparación con otras poblaciones. La autoestima, la confianza y la imagen corporal pueden verse afectadas negativamente debido a la psoriasis y se asocian a menudo con el rechazo por parte de la sociedad.
Las reacciones negativas de la sociedad pueden generar sentimientos de vergüenza, humillación y aislamiento, que afectan la salud mental y las interacciones sociales, lo que lleva a la mujer a tratar de ocultar su enfermedad con más frecuencia y afectar su calidad de vida.
Otro aspecto que puede verse afectado es la sexualidad y las relaciones de pareja. Esta patología puede afectar el área genital, lo que puede contribuir a la falta de atractivo y deseo sexual. Pueden aparecer sensación de ardor, picor y mayor sensibilidad asociados a la presencia de placas en estas áreas que incomodan durante las relaciones sexuales. También se reduce la flexibilidad de la piel y pueden aparecer grietas.
Embarazo y psoriasis
La psoriasis no es una enfermedad que afecte la fertilidad. Sin embargo, hay evidencia científica que indica que las mujeres con psoriasis moderada a grave presentan una tasa de fertilidad menor que la de la población general. Esto puede deberse a varios factores, como el hecho de que el deseo de maternidad es menor, las preocupaciones por la evolución del embarazo, sus etapas y el desarrollo fetal o el posible impacto o efectos de los tratamientos.
Para Leticia López, directora ejecutiva de la Asociación de Ayuda al Paciente de Psoriasis (APAPP), la educación es una herramienta importante. “Es fundamental que los pacientes y la población en general comprendan en qué consiste la psoriasis y conozcan sus repercusiones; que no es una enfermedad contagiosa. Para el paciente, conocer su enfermedad lo empodera y le da herramientas para poder hablar abiertamente con las personas cercanas y orientarlos sobre la condición”, expresó López.
Algunas recomendaciones para manejar las emociones debido a la psoriasis son las siguientes:
- Conversar con la familia, amigos y pareja sobre los síntomas de la psoriasis y los sentimientos que esta enfermedad puede generar. Esto puede ayudar a lograr mayor confianza y sentir el apoyo de los demás.
- Mantener un diálogo abierto en la relación de pareja y hablar sobre cómo la enfermedad puede afectar la sexualidad. Se recomienda generar relaciones de confianza que permitan perder el miedo a mostrar el cuerpo cuando existen lesiones visibles.
- Si la mujer desea quedar embarazada, es importante hablar con el dermatólogo para aclarar todas las dudas ante una posible gestación y posibles efectos de los tratamientos.
- Evitar factores estresantes que puedan incrementar las posibilidades de nuevas lesiones en la piel.
- Realizar algún tipo de ejercicio tomando en consideración el tiempo de exposición al sol y mantener la piel hidratada. También se recomienda realizar actividades de relajación, meditación y tener un descanso adecuado.
- Evitar el consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol. Hay estudios que confirman que los fumadores contraen formas de psoriasis más graves y resistentes a tratamientos.
- Identificar organizaciones de apoyo a pacientes, como la Asociación Puertorriqueña de Ayuda al Paciente de Psoriasis, para compartir preocupaciones y conocer la experiencia de otras personas en el manejo de la enfermedad.
Presentan conversatorio y exhibición fotográfica Libérate… más allá de la psoriasis
Con motivo de marzo, Mes de la Mujer, APAPP en alianza con la Universidad Ana G. Méndez, Recinto de Carolina, presentará la exposición fotográfica Libérate… más allá de la psoriasis en el área del vestíbulo de la Biblioteca del 7 al 21 de marzo. Como parte de la apertura de la exposición se ofrecerá a las 10:00 am en la misma área de la exhibición el conversatorio El impacto de la enfermedad psoriásica en la mujer con la participación de la doctora Nikita Rabelo, especialista en medicina interna y la doctora Leticia López, directora ejecutiva de APAPP y consejera profesional. Una representación de mujeres pacientes de psoriasis intervendrá durante el conversatorio para compartir sus testimonios.
Diez pacientes de psoriasis, en su mayoría mujeres, son los protagonistas de esta exhibición quienes a través de la fotografía expresan y exponen lo que les hace sentir libres y lo que fortalece su bienestar emocional. La exhibición estará conformada por una muestra de veinte (20) imágenes capturadas por el fotógrafo David Díaz, utilizando como escenario el Parque Luis Muñoz Rivera.
“Las historias presentadas a través de esta muestra fotográfica tienen el propósito de inspirar y alentar aquellos pacientes que se sienten estigmatizados o rechazados por tener una enfermedad visible, y les resulta un reto manifestarse y sentirse libres. Además, educar sobre el impacto físico y emocional de la psoriasis” destacó López.
Para más información puede acceder a la página de @APAPPsoriasis en las redes sociales Facebook e Instagram y a través del portal www.psoriasispr.org. El portal incluye contenido educativo sobre la enfermedad de la psoriasis. También puede escribir a psoriasispr@gmail.com.