El embarazo es un período lleno de emociones y cambios para una mujer. Sin embargo, también puede venir acompañado de retos emocionales y mentales, como los trastornos de estado de ánimo y ansiedad perinatales. Para obtener una comprensión más profunda de estos temas y descubrir herramientas útiles para el apoyo durante esta etapa crucial, nos hemos reunido con la Licenciada Kathia Colón, una destacada Psicoterapeuta Perinatal y Trabajadora Social Clínica.
La Dra. Colón no solo posee una amplia experiencia en el campo de la salud mental perinatal, sino que también es coordinadora de apoyo de Postpartum Support International y consejera de la Línea Nacional de Salud Mental Materna de Estados Unidos. Su valiosa perspectiva y conocimientos nos permiten abordar los trastornos de salud mental que pueden afectar a las mujeres durante el embarazo y cómo se puede proporcionar el apoyo necesario para un bienestar emocional óptimo.
“Durante los primeros años de vida del bebé, podríamos hablar de ansiedad perinatal, también conocida como ansiedad en el posparto, depresión posparto e incluso puede llegar a una psicosis. Estos trastornos son bastante comunes y pueden afectar a la madre significativamente”, precisó la especialista.
En cuanto al embarazo, también se pueden experimentar ansiedad, depresión y cambios bruscos de energía, como momentos de mucha energía seguidos de bajones. “Esto puede ser más notorio si la madre tiene un historial de salud mental, como por ejemplo, una condición de bipolaridad”. Los cambios hormonales durante el embarazo pueden agravar los síntomas y afectar la salud mental y emocional de la madre.
La doctora destacó que si bien el embarazo implica muchos cambios hormonales y, en algunos casos, puede haber ansiedad debido a la incertidumbre sobre la fecha de parto y otros aspectos, si estos síntomas están afectando negativamente a la madre o al bebé, es fundamental buscar ayuda profesional.
Durante el embarazo, podemos observar cambios significativos en la actividad diaria de una mujer. Por ejemplo, su rendimiento puede verse afectado. Si la madre experimenta ataques de pánico, pensamientos intrusivos o una preocupación excesiva por su salud, pueden ser factores de riesgo y una señal de alerta, señaló Colón.
El embarazo puede generar mucha ansiedad, especialmente en mujeres primerizas, debido a la transición hacia lo desconocido. Además, si la mamá tiene un historial de trauma o ha experimentado pérdidas perinatales previas, esto también puede causar ansiedad en exceso. Problemas para dormir, cambios en el apetito y frecuentes visitas al médico o la sala de emergencias son signos adicionales de que algo no está bien.
“Es esencial que la madre esté atenta a cómo se siente y cómo afecta su desempeño y funcionamiento diario. Si algo no está bien debe buscar ayuda”.
Además de los aspectos mencionados, la situación económica y ser madre soltera pueden influir en la autoestima y el bienestar emocional. Estos factores de riesgo pueden exacerbar y afectar negativamente la salud mental de la madre de manera desproporcionada, interfiriendo en su funcionalidad y bienestar emocional.
Recursos de ayuda para la salud mental durante el embarazo
En cuanto a las herramientas para el manejo de la salud mental, Colón recomendó algunas opciones como el Mindfulness, ejercicios como el yoga prenatal y asistir a grupos de apoyo con mamás o gestantes. También puede ser útil salir a caminar con el bebé o el padre. La alimentación y la observación de molestias corporales son también importantes para reducir la ansiedad y la irritabilidad. Otras opciones pueden ser acupuntura y buscar espacios de autocuidado.
“Es importante que la madre verbalice sus sentimientos y busque actividades que promuevan su bienestar emocional”, resaltó la especialista.
Asimismo, es esencial que la mujer no se sienta avergonzada de expresar lo que necesita durante el embarazo. Es crucial que no se sienta como una molestia. Además de utilizar herramientas como el Mindfulness, es recomendable realizar autochequeos periódicos para evaluar cómo se siente y qué necesita, como parte de un plan de preparación para el embarazo.
“La prevención es clave para evitar trastornos de estado de ánimo y ansiedad perinatal. Un enfoque holístico a través de las 8 dimensiones del bienestar puede ser útil para identificar desproporciones y actuar en consecuencia. Es importante educarse sobre estos temas en conjunto con la mujer embarazada, involucrando a la familia en el proceso”.
Apoyo familiar
Escuchar a la madre y brindarle apoyo sin juzgar o criticar es esencial. Algunas familias pueden no entender completamente los cambios hormonales y las experiencias que enfrenta la madre durante la maternidad, por lo que es importante mostrar empatía y comprensión.
“La matricencia, un término antropológico que describe la transición hacia la maternidad, puede ser un período desafiante para muchas mujeres, por lo que el apoyo y la comprensión de los familiares son fundamentales”.
La maternidad, al igual que ocurre en la adolescencia, es un periodo de neuroplasticidad y vulnerabilidad mental para favorecer la adaptación a los enormes requerimientos que depara la llegada de un bebé.
Hay muchos retos que la mamá enfrenta durante este proceso, y es importante educar a su familia para que puedan brindar la mejor ayuda posible de acuerdo a las necesidades de la madre.
Algunas herramientas gratuitas importantes que pueden ser de gran ayuda son el sitio web Postpartum Support International que ofrece información esencial acerca del estado de ánimo perinatal y los trastornos de ansiedad incluyendo factores de riesgo, síntomas y tratamiento, así como la línea de postparto nacional disponible 24/7 para llamadas y mensajes de texto 1-833-943-5746 (1-833-9-HELP4MOMS).
Adicionalmente, la doctora Licenciada Kathia Colón ofrece sus servicios y comparte información importante a través de sus redes Mindful Zoul Psychosocial Services, LLC y mediante su página web mindfulzoulps.com.