La fundación VOCESPR realizó el conversatorio con el lema “Arriesga menos, haz más”, enfocado en destacar la importancia de la vacunación y otras medidas preventivas para proteger la salud respiratoria en esta temporada festiva. Reconocidos expertos abordaron temas clave relacionados con los virus respiratorios y ofrecieron recomendaciones para reducir riesgos en la población.
Una de las invitadas fue la Dra. Iris Cardona, Oficial Principal Médico del Departamento de Salud, alertó sobre la circulación de múltiples virus respiratorios, como la influenza y el virus respiratorio sincitial (VRS), que ya han ocasionado más de 11.000 casos reportados y diversas hospitalizaciones en la isla. También recordó que el COVID-19 sigue siendo un problema, especialmente en el periodo posterior a las festividades, cuando suelen registrarse picos de contagio.
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“La vacunación es esencial. Desde el nacimiento, los niños tienen derecho a ser protegidos, al igual que los adultos mayores, quienes deben cumplir con las vacunas recomendadas para su edad”, enfatizó la Dra. Cardona.
Por su parte, el Dr. Héctor Meléndez, infectólogo y Vicepresidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Puerto Rico, destacó que la influenza puede presentarse de forma leve en algunos, pero en los grupos vulnerables, como niños pequeños, adultos mayores y embarazadas, las complicaciones pueden ser graves. Reiteró que la vacunación no solo reduce el riesgo de contagio, sino que minimiza la severidad de la enfermedad.
“Una muerte ya es demasiado. La prevención mediante vacunas es crucial para proteger a quienes tienen mayor riesgo. El virus respiratorio sincitial, por ejemplo, no es solo un problema de niños; en adultos mayores puede causar hospitalización e incluso mortalidad”, explicó Meléndez.
Desmintiendo mitos de la vacunación en el embarazo
El Dr. Jorge Negrón Casasnovas, obstetra, fue claro en explicar que los retos que enfrentan los médicos al promover la vacunación entre embarazadas, especialmente debido a la desinformación. No obstante, resaltó que el seguimiento cercano durante los nueve meses de embarazo permite generar confianza y educar sobre la importancia de proteger tanto a la madre como al bebé.
“La pandemia pudo haber pasado, pero el COVID-19 sigue presente. Es esencial que continuemos vacunándonos de manera regular para mantenernos protegidos”, indicó Negrón.
Por su parte, la Dra. Milagros Martin Pumarejo, representante de la Sociedad Puertorriqueña de Pediatría, llamó la atención sobre la preparación de las salas de emergencia pediátricas. Según Martin, es vital que el personal médico esté debidamente capacitado para atender a niños, ya que las lesiones no intencionales siguen siendo la principal causa de muerte en menores en Puerto Rico.
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Acceso y efectividad de las vacunas
Desde el sector farmacéutico, la Lcda. Mildred González, Gerente de Servicios Clínicos de Farmacias Walmart, recordó que las vacunas comienzan a ofrecer protección efectiva aproximadamente 14 días después de su administración. Añadió que todas las personas mayores de seis meses deben recibir la vacuna anual contra la influenza, disponible en todas las farmacias Walmart con el apoyo de profesionales de la salud.
Por otro lado, Evelyn Esquilín, Oficial de Orientación a Pacientes y Familiares de la Oficina de la Procuradora del Paciente de Edad Avanzada, enfatizó que todos los planes médicos en Puerto Rico cubren las vacunas recomendadas por el Departamento de Salud. Sin embargo, aclaró que en los casos en que no se aprueba una vacuna, suele ser porque el paciente no cumple con los criterios establecidos.
Finalmente, Lilliam Rodríguez Capó, CEO y fundadora de VOCESpr, cerró el evento con un llamado a la acción, instando a la población a tomar decisiones informadas a favor de la vacunación.
“Debemos apoyarnos en infectólogos y pediatras que puedan guiarnos adecuadamente para proteger nuestra salud y la de nuestros seres queridos”, concluyó Rodríguez Capó.