En la actualidad, es innegable que Puerto Rico se encuentra en medio de una creciente necesidad de profesionales de la salud, con un énfasis particular en las áreas de la medicina vascular y cardiovascular. La demanda de atención médica en estos campos es cada vez más evidente, y en este contexto, se torna esencial resaltar el arduo trabajo y la dedicación de aquellos especialistas que se esfuerzan por abordar estos desafíos.
En esta línea, tuvimos el privilegio de entrevistar al Dr. Eric Carro, un cardiólogo intervencional y experto en medicina vascular. A través de esta conversación, el Dr. Carro compartió no solo su impresionante trayectoria profesional, sino también sus inspiradoras vivencias y su perspicaz visión en relación a la medicina, la fundamental relación médico-paciente, así como el delicado equilibrio necesario en la vida de todo profesional de la salud.
Un llamado a la salud
«La medicina ha sido una parte integral de mi vida desde que tengo memoria», afirmó el especialista. Sus raíces familiares en el ámbito médico, con un padre renombrado como neurocirujano en Puerto Rico, ejercieron una profunda influencia en su vida y en la elección de su carrera.
Así, desde su temprana infancia, la medicina estuvo presente en su vida, aunque también exploró otras aspiraciones, como la arquitectura. Sin embargo, su pasión innegable por la medicina finalmente lo llevó a tomar el camino de convertirse en médico, lo que para el doctor “implica estar al servicio de los demás, establecer conexiones humanas y ayudar a preservar lo más preciado: la salud”.
Fue durante su residencia en medicina interna, sin aún una idea clara de su futuro, que se dio cuenta de su interés en la salud cardiovascular. “Esta pasión me llevó a tomar la decisión de especializarme en cardiología, y disfruté mucho de mis años como residente”, confesó.
A medida que avanzaba en su carrera, el Dr. Carro se interesó cada vez más en la medicina vascular y cardiovascular. Optó por un programa de formación que abarcaba ambas disciplinas, incluyendo intervenciones coronarias y periféricas vasculares. Su enfoque principal se centró en las intervenciones periféricas vasculares, incluyendo procedimientos en arterias de las piernas, brazos y carótidas. Su entrenamiento en estas áreas fue fundamental en su desarrollo como especialista en medicina vascular.
“Realizar intervenciones coronarias no era algo que me disgustara, pero definitivamente deseaba especializarme en intervenciones periféricas vasculares. Tuve la suerte de ser aceptado en un programa de entrenamiento que abarcaba ambas disciplinas, tanto las intervenciones coronarias como las intervenciones periféricas vasculares”, compartió el especialista.
Esta experiencia se revelaría como un pilar fundamental en su carrera médica, ya que le proporcionó una base de conocimientos sólida y exhaustiva en dos áreas cruciales: las intervenciones coronarias, relacionadas con el corazón, y las intervenciones periféricas vasculares, centradas en arterias y venas fuera del corazón.
Conoce más: Dra. Suleyka Olivero: el corazón de la electrofisiología en Puerto Rico
El Dr. Carro comenzó su práctica en el Hospital Auxilio Mutuo, donde pudo aplicar sus conocimientos en problemas venosos y arteriales. Su práctica se centró en la medicina vascular, y durante varios años, realizó procedimientos para mejorar la salud circulatoria de sus pacientes.
“Durante mis primeros años de práctica realicé una amplia gama de intervenciones médicas, abordando tanto problemas coronarios en el corazón como vasculares en las arterias de las piernas. También empecé a atender a pacientes con una afección común conocida como insuficiencia venosa crónica. Fue en ese período inicial de mi carrera que, en gran medida debido a la satisfacción de mis pacientes y sus recomendaciones a sus amigos, la noticia de que atendía problemas circulatorios comenzó a propagarse. Empecé a recibir un alto volumen de pacientes con problemas circulatorios, ya sea arteriales o venosos, alrededor de 2010”, detalló.
Enfoque en la medicina vascular
Esta experiencia formativa lo condujo a una decisión crucial en su carrera: concentrar su práctica médica de manera exclusiva en el campo de la cardiología intervencional. En este nuevo enfoque, se embarcó en un amplio espectro de procedimientos que abarcaban desde intervenciones coronarias, destinadas a tratar problemas cardíacos, hasta intervenciones periféricas vasculares, arteriales y venosas, enfocándose especialmente en la medicina vascular.
Durante su trayectoria profesional, el Dr. Carro identificó una necesidad insatisfecha en el campo de la atención médica en Puerto Rico. A pesar de la presencia de otros especialistas como cardiólogos intervencionales, cirujanos vasculares y radiólogos intervencionales, notó que la atención continua de los pacientes con trastornos circulatorios parecía ser una zona en la que se requería mayor atención y especialización.
Reconociendo la importancia de abordar esta necesidad en la salud de sus pacientes, el Dr. Carro tomó la decisión de obtener su certificación en medicina vascular y medicina endovascular en el año 2012. A partir de ese momento, se especializó en esta disciplina y practicó en este campo durante varios años, hasta el año 2021.
En los últimos dos años, el Dr. Carro ha centrado su práctica exclusivamente en el campo de la medicina vascular, abordando una amplia gama de problemas circulatorios desde una perspectiva médica. Como parte de esta dedicación, estableció un laboratorio vascular completamente equipado en su consultorio.
Gratificación en la mejora de la calidad de vida
«A lo largo de mi carrera, he tenido la oportunidad de preservar vidas, una experiencia profundamente significativa que comparto con numerosos cardiólogos intervencionistas. Mi padre, un cirujano, también experimentó este sentimiento al tratar a pacientes de trauma en el centro médico. Aunque mi práctica actual se centra menos en situaciones de emergencia, aún continúo haciendo una diferencia sustancial en la vida de los pacientes, mejorando su calidad de vida y proporcionando atención médica especializada en trastornos circulatorios», contó el doctor.
La mayoría de los pacientes que el doctor atiende no requieren procedimientos invasivos. Por ejemplo, muchos de aquellos que experimentan dolor al caminar pueden experimentar mejoras significativas a través de terapias médicas para tratar la enfermedad arterial periférica. El doctor desempeña un papel crucial en la evaluación no invasiva de los pacientes, empleando técnicas como sonografías, Dopplers y estudios fisiológicos para obtener una comprensión más profunda de su sistema circulatorio. Su objetivo principal radica en proporcionar tratamientos médicos eficaces que mejoren la calidad de vida de sus pacientes.
En su práctica actual, el doctor se especializa en procedimientos mínimamente invasivos, como la ablación de venas superficiales, que involucra el tratamiento de venas problemáticas, incluyendo la safena mayor y menor, a través de la aplicación controlada de calor. Estos procedimientos se llevan a cabo en su consultorio, y la gran mayoría de los pacientes experimentan molestias mínimas o nulas. El doctor se siente satisfecho cuando escucha a sus pacientes expresar que han experimentado poco malestar durante estos procedimientos.
Sin embargo, es importante destacar que estos procedimientos son solo una parte de su práctica médica. Su enfoque principal se centra en ayudar a los pacientes a través de evaluaciones exhaustivas y tratamientos médicos personalizados. Reconoce que los pacientes desempeñan un papel fundamental en su propio bienestar, y enfatiza la importancia de seguir sus recomendaciones. Esto incluye la promoción de hábitos saludables como el ejercicio y la pérdida de peso, ya que estos desempeñan un papel crucial en la mejora de la salud vascular de los pacientes. Como él mismo lo expresa: «La salud vascular es un objetivo alcanzable, y trabajar juntos con los pacientes es fundamental para lograrlo».
Adicionalmente, el doctor Carro compartió algunos casos que han dejado una huella imborrable en su carrera. Uno de ellos se refiere a un paciente veterano que había padecido úlceras recurrentes en las piernas durante una década, a pesar de haber recibido tratamientos previos. Después de llevar a cabo una serie de procedimientos tanto en las venas profundas como en las superficiales, y de brindarle recomendaciones relacionadas con el manejo de úlceras, la pérdida de peso y el ejercicio, lograron sanar sus úlceras y mejorar de manera significativa su calidad de vida. El recuerdo más emotivo es el de aquel día en el que, emocionado hasta las lágrimas, el paciente expresó su gratitud de manera conmovedora.
Además de los casos relacionados con pacientes vasculares, el doctor también ha tenido la oportunidad de tratar a pacientes que han experimentado infartos y realizar procedimientos para desobstruir arterias bloqueadas.
“Estas intervenciones han salvado vidas y han tenido un impacto profundamente significativo en las familias de estos pacientes”. El doctor recuerda con cariño los momentos en los que “llegaban pacientes en estado crítico, y después de llevar a cabo los procedimientos necesarios, podía comunicarles a sus familias que la persona estaba estabilizada y en camino hacia la recuperación. Haber contribuido a salvar tantas vidas es una de las experiencias más gratificantes de mi carrera médica”.
Relación médico-paciente como pilar esencial en su práctica
“La relación con los pacientes es fundamental, y no se trata solo de realizar procedimientos médicos, sino también de brindarles recomendaciones y apoyo continuo,” contó.
Para él, la clave radica en ayudar a los pacientes a comprender la importancia de seguir un plan de tratamiento y adoptar hábitos de vida saludables, ya que esto es esencial para mejorar su calidad de vida a largo plazo. El doctor encuentra una profunda satisfacción en la posibilidad de marcar la diferencia en la vida de las personas, lo que, en última instancia, es lo que hace que su profesión sea tan gratificante.
Desde sus primeros pasos en la medicina, el doctor ha entendido la importancia de la relación médico-paciente. Inspirado por los valores que le inculcaron sus padres, entiende que la medicina es una profesión de servicio, y su enfoque siempre ha sido tratar a las personas con respeto y cariño. Para él, los médicos, a pesar de su prestigio en la sociedad, siguen siendo servidores de sus pacientes. Este enfoque crea relaciones especiales y gratificantes, donde la confianza mutua es esencial.
Recomendaciones clave para la salud circulatoria y vascular
El doctor, en su compromiso con la salud circulatoria y cardiovascular de sus pacientes, compartió recomendaciones clave que considera esenciales para mejorar su bienestar general. Estas recomendaciones, como él mismo explica, van más allá de los procedimientos médicos y son fundamentales para mantener una vida saludable.
«Las recomendaciones básicas que comparto con mis pacientes para mejorar su salud circulatoria y cardiovascular incluyen mantener un peso adecuado, hacer ejercicio regularmente y mantener una actitud positiva. El peso y el ejercicio tienen un impacto significativo en la salud de las piernas y del corazón. También destaco la importancia de cuidar la salud emocional, ya que el bienestar emocional es esencial para la salud general. Si un paciente está experimentando problemas emocionales, siempre les recomiendo buscar la ayuda adecuada, ya que la salud abarca muchas dimensiones.»
Otro aspecto crucial de la práctica médica del doctor es su compromiso con la lucha contra el tabaquismo. Menciona que, aunque el tabaco no está directamente relacionado con la enfermedad venosa, tiene un impacto significativo en la salud arterial y el riesgo cardiovascular. “Promover un estilo de vida saludable y brindar apoyo en la toma de decisiones que mejoren la salud de mis pacientes es una parte fundamental de mi práctica médica”, contó.
Desafíos en la promoción del cambio de estilo de vida
En su especialidad, uno de los desafíos más significativos que enfrenta es lograr que los pacientes adopten ciertos cambios en su estilo de vida. Como menciona, «El uso de medias de compresión es vital en casos de problemas venosos, pero algunos pacientes, especialmente aquellos con limitaciones físicas, pueden enfrentar dificultades en su aplicación». Esto es un desafío que intenta abordar en cada consulta.
Además, alentar a los pacientes a dejar de fumar es una tarea importante. Como resalta, «Explicar los riesgos del tabaquismo y brindarles apoyo es fundamental para que tomen esta decisión».
Otro reto que enfrenta está relacionado con el sistema de salud actual. Como señala, «A veces, se les dificulta ordenar estudios o terapias específicas debido a restricciones impuestas por los planes médicos». Esta situación puede ser frustrante para los médicos y puede afectar negativamente la atención que ofrecen a sus pacientes.
Lecciones aprendidas y consejos para una vida equilibrada
En cuanto a lecciones aprendidas a lo largo de su carrera, uno de los consejos fundamentales que comparte es que, como médicos y profesionales de la salud, todos deben cuidar su propia salud.
«Deben encontrar tiempo para su paz mental, meditar, pasar tiempo con la familia, hacer ejercicio y cuidar de su salud emocional. Esto es igual de importante que el cuidado de la salud física”, destacó.
Además, sobre mantener un equilibrio en la vida, como menciona, su consejo para todos, “ya sean pacientes, médicos o cualquier persona intermedia, es encontrar un equilibrio en la vida, mantener una vida equilibrada y positiva». Además, destaca la importancia de buscar ayudar a los demás, ya que «si todos buscan ayudar a los demás, siempre habrá alguien dispuesto a ayudar cuando lo necesiten».
Lee más: Dr. José R. Martínez Barroso: un médico que apuesta al paciente como centro en la atención cardiovascular