Los pacientes enfrentan con frecuencia desafíos significativos, especialmente al tratar de hacer valer sus derechos. Afortunadamente, en Puerto Rico, existe una institución fundamental para abordar esta problemática: la Oficina del Procurador del Paciente. Esta entidad se dedica a fomentar el respeto hacia los derechos de los pacientes, independientemente de la enfermedad que enfrenten. En una entrevista exclusiva con BeHealth, la Licenciada Jacqueline Pérez, una figura clave en esta institución, proporcionó una perspectiva única sobre su labor y destacó la importancia de conocer y ejercer los derechos del paciente.
Aunque su nombre puede sonar familiar, la realidad es que muchos aún desconocen la amplitud de los servicios y el respaldo que la Oficina del Procurador del Paciente proporciona.
«Algunos de ustedes han tenido que recurrir a nosotros, ya sea a través de llamadas o visitas. De hecho, hemos estado activamente presentes en diversas actividades con el objetivo de que nos conozcan y comprendan que estamos aquí para intervenir en su beneficio», dijo Pérez.
La Oficina, una entidad gubernamental sin financiamiento federal o estatal, tiene como misión principal velar por el cumplimiento de la Carta de Derechos del Paciente, establecida en la Ley 194 del año 2000. Jacqueline Pérez explicó: «La razón fundamental de la creación de esta oficina radica en la necesidad de asegurar el cumplimiento de la ley, ya que, como ocurre con muchas normativas, su aplicación a veces no es tan evidente».
La entrevistada también enfatizó la importancia de que los pacientes conozcan sus derechos: «Es vital que todos ustedes la conozcan y se empoderen de sus disposiciones. Esta ley debe ser propia de ustedes, y la oficina está aquí para recibir sus reclamos, proporcionar orientación y mediar en situaciones que requieran intervención».
La Oficina del Procurador del Paciente también aboga por un enfoque preventivo: «Esperamos sinceramente que no lleguemos a la etapa de presentar querellas, ya que nuestro propósito principal no es litigar en tribunales, sino mediar y brindar apoyo al paciente». Pérez subraya: «Queremos orientar y, en caso de desconocimiento, referir a los recursos adecuados. Nuestra misión es asegurar que ningún caso quede sin atención o solución».
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Desafíos de los pacientes con artritis reumatoide
Uno de los desafíos específicos que la oficina enfrenta es el acceso a medicamentos, un problema recurrente para pacientes con artritis reumatoide y otras condiciones. «Trabajamos activamente para abordarlo cuando surge. Nuestra labor se centra en buscar soluciones y apoyar a los pacientes en situaciones donde el acceso a medicamentos es un obstáculo», dijo Pérez.
Por ende, la colaboración con los pacientes es esencial. «Cuando nos llaman con dificultades, molestias o cualquier problema que estén enfrentando, nuestro enfoque es lograr que tengan acceso a los medicamentos necesarios. Les proporcionaremos claridad sobre los requisitos y documentación necesarios para obtener el medicamento requerido», contó.
En cuanto a los derechos de los pacientes, Pérez destaca la importancia de seleccionar al reumatólogo o profesional de la salud según su red de proveedores. Además, recuerda a los pacientes que tienen el derecho de participar activamente en la selección del tratamiento que mejor se ajuste a sus necesidades.
«Les instamos a estar conscientes de sus derechos, conocerlos y contar con la Oficina del Procurador del Paciente para respaldarlos», concluyó.
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