La enfermedad arterial periférica (EAP) es una complicación común y grave en pacientes con diabetes mellitus. Esta condición conlleva un aumento significativo en el riesgo de eventos cardiovasculares adversos, amputaciones y mortalidad.
La Dra. Mónica Alexandra Ortiz, endocrinóloga con experiencia en el manejo de pacientes diabéticos, destaca la importancia crítica de abordar la enfermedad arterial periférica (EAP) en este grupo poblacional, donde su prevalencia es significativamente alta. Enfatiza que aproximadamente un tercio de aquellos que viven con EAP también padecen de diabetes, subrayando la necesidad de una vigilancia cuidadosa de los síntomas, especialmente dada la común neuropatía diabética que puede enmascararlos.
«La interacción entre la diabetes y la EAP es compleja y multifacética», comenta la Dra. Ortiz. «La diabetes, con su estado inflamatorio asociado, puede estrechar o bloquear las arterias, lo que resulta en una mayor predisposición a la EAP. Es crucial comprender que la inflamación, aunque no siempre evidente externamente, puede estar presente, emitiendo señales de advertencia que no deben pasarse por alto».
La Dra. Ortiz destaca la necesidad de reconocer la inflamación como un marcador clave en pacientes diabéticos, especialmente aquellos con resistencia a la insulina. «La resistencia a la insulina, una manifestación de inflamación en el cuerpo, puede identificarse mediante pruebas de laboratorio como la elevación de la velocidad de sedimentación globular (VSG), lo que indica la necesidad de una atención cuidadosa hacia el control de factores de riesgo cardiovascular», explica.
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Los síntomas clásicos de la EAP, como el dolor al caminar que mejora con el descanso, deben ser monitoreados cuidadosamente, especialmente en pacientes diabéticos, señala la Dra. Ortiz. «El mareo y el cansancio excesivo también pueden ser signos de problemas circulatorios, particularmente si se presentan en las extremidades inferiores», agrega.
En este sentido, la prevención activa juega un papel fundamental en el manejo de la EAP en pacientes diabéticos, según lo destaca la Dra. Ortiz. «Reducir los factores de riesgo, como dejar de fumar, aumentar la actividad física y seguir una dieta saludable, son medidas fundamentales», enfatiza. «Además, las evaluaciones regulares, como el examen Doppler de las piernas, son cruciales para detectar problemas arteriales desde etapas tempranas».
El cuidado meticuloso de los pies y la búsqueda inmediata de atención médica ante cualquier síntoma son pilares de la prevención de complicaciones graves, incluidas las amputaciones, subraya la Dra. Ortiz. «Es esencial que los pacientes diabéticos estén empoderados para reconocer y tratar adecuadamente las heridas, evitando así el riesgo de amputaciones», destaca.
La Dra. Ortiz hace hincapié en la necesidad de un enfoque multidisciplinario en el cuidado de los pacientes diabéticos, involucrando a especialistas como endocrinólogos, médicos primarios y cardiólogos. «Este enfoque integral es crucial, especialmente para aquellos que han experimentado una amputación debido a la diabetes, ya que tienen un mayor riesgo de futuras amputaciones», señala.
«Tomar medidas proactivas puede marcar la diferencia significativa en la calidad de vida y la salud a largo plazo de estos pacientes», concluye.
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